ऐसा लगता है कि कांग्रेस पार्टी ने हिमाचल के उन छह विधायकों से सफलतापूर्वक बदला ले लिया है, जिन्होंने क्रॉस वोटिंग करके भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के उम्मीदवार हर्ष महाजन को हाल ही में हुए राज्यसभा चुनाव में जीत दिलाने में मदद की थी। विधानसभा अध्यक्ष कुलदीप सिंह पठानिया ने बागी विधायकों को अयोग्य ठहराते हुए उनके पास अदालतों में अपील करने या उपचुनाव लड़ने का विकल्प छोड़ा है। इसके अतिरिक्त, पार्टी नेता विक्रमादित्य सिंह – हिमाचल प्रदेश के दिवंगत मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के बेटे – ने चर्चा के बाद अपना मन बदल लिया है और फिलहाल इस्तीफा नहीं देने का फैसला किया है, ऐसा लगता है कि कांग्रेस आलाकमान अपने क्षति नियंत्रण उपायों के साथ यह सुनिश्चित करने में कामयाब रहा है कि सरकार कुछ समय के लिए बची रहती है और इसकी निरंतरता के बारे में संदेह कम हो जाते हैं।
इन अयोग्यताओं के साथ, सदन की ताकत घटकर 62 हो गई है। इनमें से कांग्रेस के पास स्पीकर सहित 34 विधायकों का समर्थन है। साधारण बहुमत का आंकड़ा अब घटकर 32 रह गया है और कांग्रेस के पास काफी कम बहुमत है। तीन निर्दलीय विधायकों के साथ बीजेपी को 28 विधायकों का समर्थन हासिल है.
अनुपस्थिति के कारण अयोग्य ठहराया गया
विशेष रूप से, क्रॉस वोटिंग करने वाले छह बागी विधायकों को अयोग्यता से सुरक्षा प्राप्त थी क्योंकि पार्टियां राज्यसभा के चुनाव के लिए व्हिप जारी नहीं कर सकतीं। हालाँकि, उन्हें दसवीं अनुसूची के प्रावधानों के तहत बजट सत्र के दौरान अनुपस्थित रहने और वित्त विधेयक के पारित होने के पक्ष में मतदान करने के लिए पार्टी के निर्देशों का पालन नहीं करने के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया है।
जबकि कांग्रेस के भीतर एक वर्ग ने सरकार बचाने की खातिर इन छह विधायकों के प्रति एक सौहार्दपूर्ण दृष्टिकोण को प्राथमिकता दी, वहीं एक अन्य वर्ग एक मिसाल कायम करने के लिए सख्त कार्रवाई चाहता था।
आगे के असंतोष को शांत करना
सरकार की निरंतरता और उसके सुचारु संचालन के लिए कांग्रेस को अब यह सुनिश्चित करना होगा कि आगे कोई विद्रोह न हो। आख़िरकार, इसके पास पीछे हटने के लिए कोई बड़ी ताकत नहीं है – यह 32 के साधारण बहुमत के मुकाबले 34 की ताकत है।
पार्टी को उन तीन निर्दलीय विधायकों को भी वापस लाने की जरूरत है, जिन्होंने राज्यसभा चुनाव में भाजपा के प्रति निष्ठा बदल ली थी।
इस बीच, अयोग्य ठहराए गए विधायकों के पास दो विकल्प हैं: राहत के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाएं या अध्यक्ष के आदेश को स्वीकार करें और भाजपा सदस्य के रूप में उपचुनाव लड़ें।
न्यायालय का मार्ग लंबा और लम्बा हो सकता है
अदालत में, छह विधायक विभिन्न कारणों से अयोग्यता आदेश के खिलाफ बहस कर सकते हैं – उन्हें जवाब देने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिला, स्पीकर ने कांग्रेस के दबाव में काम किया, वे मतदान के लिए समय पर सदन में नहीं पहुंच पाए। बजट दिवस के रूप में उनके पास कुछ अन्य महत्वपूर्ण मुद्दे थे, वे राज्यसभा चुनावों में व्हिप से बंधे नहीं हैं, वगैरह-वगैरह। अदालतें तुरंत हस्तक्षेप कर भी सकती हैं और नहीं भी।
ऐसी प्रक्रिया में महीनों या वर्षों तक का समय लग सकता है, क्योंकि दसवीं अनुसूची के अंतर्गत आने वाले मामले पेचीदा होते हैं, जिसमें अध्यक्ष को कई विवेकाधीन शक्तियां प्राप्त होती हैं। हमने महाराष्ट्र में शिवसेना-एनसीपी विधायकों से जुड़े मामले में देखा।
यदि अंततः, अयोग्यता आदेश पर उच्च न्यायालय या सर्वोच्च न्यायालय द्वारा रोक नहीं लगाई जाती है, तो विधायक विधायी प्रक्रिया से बाहर हो जाएंगे। जब तक मामले का फैसला नहीं हो जाता, चुनाव आयोग उपचुनाव का आदेश नहीं दे सकता.
पुनः निर्वाचित न होने का जोखिम
दूसरा विकल्प – भाजपा के टिकट पर उपचुनाव लड़ना – जोखिम भरा है। एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा विश्लेषण किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि नए चुनाव लड़ने के लिए दलबदल करने वाले 357 विधायकों में से 170 (48%) ने जीत हासिल की। हालाँकि विधानसभाओं के उप-चुनावों में, दलबदलुओं की सफलता दर बहुत अधिक थी, 48 दलबदलुओं में से 39 (81%) फिर से निर्वाचित हुए। कुल मिलाकर, ऐसी संभावना है कि सभी छह विधायक फिर से निर्वाचित नहीं होंगे।
यह भी स्पष्ट नहीं है कि क्या विधायकों को विधानसभा के शेष कार्यकाल के लिए अयोग्य ठहराया गया है और क्या उन्हें उपचुनाव लड़ने से रोका गया है। दसवीं अनुसूची में एक बड़ी खामी है, जिसमें अयोग्यता और इस्तीफे के बीच कोई अंतर नहीं है। दोनों ही स्थितियों में संबंधित विधायक उपचुनाव लड़ सकता है।
2019 में कर्नाटक संकट के दौरान, स्पीकर ने 17 विधायकों (कांग्रेस और जनता दल-सेक्युलर के) को विधानसभा के शेष कार्यकाल के लिए अयोग्य घोषित करने का विवादास्पद निर्णय लिया। ऐसा इसलिए किया गया ताकि वे फिर से चुनाव लड़ने के लिए उपचुनाव न लड़ सकें और कांग्रेस-जद(एस) गठबंधन से दूर करने के लिए विपक्षी भाजपा द्वारा दिए गए कथित पुरस्कारों का आनंद न उठा सकें। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने स्पीकर के फैसले को असंवैधानिक बताते हुए रद्द कर दिया और विधायकों को विधानसभा उपचुनाव लड़ने के लिए पात्र घोषित कर दिया।
लड़ाई ख़त्म नहीं हुई है
हिमाचल प्रदेश में बीजेपी-कांग्रेस का स्कोरकार्ड अभी 1-1 है. भाजपा ने कांग्रेस के छह विधायकों की मदद से अपने उम्मीदवार को राज्यसभा के लिए निर्वाचित कराकर पहला गोल किया। बदले में, कांग्रेस ने इन विधायकों को अयोग्य ठहराकर अपना हिसाब बराबर कर लिया है। यह लड़ाई अदालतों तक जा सकती है या नहीं, लेकिन यह तय है कि जनता इस पर पैनी नजर रखेगी।
क्या 2022 में हिमाचल प्रदेश में स्पष्ट जनादेश हासिल करने वाली कांग्रेस को लोकसभा चुनाव में किसी ‘सहानुभूति कारक’ से फायदा होगा? या क्या भाजपा ने कांग्रेस के भीतर स्थायी दरारें पैदा कर दी हैं, और यह केवल समय की बात है कि विद्रोह फिर से शुरू हो जाएगा? समय ही बताएगा।