25 जनवरी के अध्ययन में कहा गया है कि चंद्रमा पिछले कुछ सौ मिलियन वर्षों में अपने मूल के धीरे-धीरे ठंडा होने के कारण परिधि में 150 फीट से अधिक सिकुड़ गया है।

नासा ने अपने आर्टेमिस मिशन के लिए यह अध्ययन किया था।
चंद्रमा, एक दृढ़ साथी, रात के आसमान में पृथ्वी के एक वफादार दोस्त के रूप में शोभायमान है। अपनी कोमल चमक बिखेरता है, यह विशाल अंतरिक्ष की विशालता से परे एक बंधन के साथ अंधकार को रोशन करता है। साथ में, पृथ्वी और चंद्रमा – दोनों अरबों वर्ष पुराने – ब्रह्मांड के सिम्फनी का आयोजन करते हुए ब्रह्मांडीय सामंजस्य में नृत्य करते हैं। लेकिन अब, अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा के एक नए अध्ययन से पता चला है कि चंद्रमा पिछले कुछ सौ मिलियन वर्षों में आकार में काफी सिकुड़ते हुए चुपचाप बदलावों से गुजर रहा है।

25 जनवरी के अध्ययन में कहा गया है कि चंद्रमा अपने मूल के धीरे-धीरे ठंडा होने के कारण उक्त समय अवधि में लगभग 150 फीट से अधिक सिकुड़ गया है। यह निरंतर सिकुड़न फॉल्ट बनने की ओर ले जाती है जिससे चंद्रमा भूकंप आते हैं। इससे मानव अन्वेषण मुश्किल हो जाएगा, उसी तरह से यह उन लोगों के लिए करता है जो पृथ्वी पर फॉल्ट लाइनों के पास रहते हैं।
यह अध्ययन नासा, स्मिथसोनियन, एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी और द यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरीलैंड के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया था। इसने कुछ सबूतों का पता लगाया जो दर्शाता है कि निरंतर सिकुड़न के कारण चंद्र दक्षिण ध्रुव के आसपास कुछ सतह परिवर्तन हुए, जहां नासा चालक दल वाले आर्टेमिस III मिशन के दौरान उतरने की उम्मीद करता है।
प्रमुख लेखक टॉम वाटर्स, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन से प्लेनेटरी साइंस जर्नल ने कहा, “हमारा मॉडलिंग बताता है कि दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्र में मजबूत जमीन हिलन का उत्पादन करने में सक्षम उथले चंद्रमा भूकंप मौजूदा फॉल्टों पर स्लिप घटनाओं या नए थ्रस्ट फॉल्टों के गठन से संभव हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “युवा थ्रस्ट फॉल्टों का वैश्विक वितरण, सक्रिय होने की उनकी क्षमता, और चल रहे वैश्विक संकुचन से नए थ्रस्ट फॉल्ट बनाने की क्षमता को चंद्रमा पर स्थायी चौकियों के स्थान और स्थिरता की योजना बनाते समय विचार किया जाना चाहिए।”
शोधकर्ताओं ने नासा के लूनर रिकॉग्निशन ऑर्बिटर (एलआरओ) पर सवार लूनर रिकॉग्निशन ऑर्बिटर कैमरा का इस्तेमाल करके चंद्रमा की ऊपरी परत में व्यापक रूप से वितरित हजारों अपेक्षाकृत छोटे, युवा थ्रस्ट फॉल्ट का पता लगाया।
यह संकुचन चंद्रमा के अभी भी गर्म इंटीरियर के ठंडा होने और पृथ्वी द्वारा लगाए गए ज्वारीय बलों के कारण होता है, जिसके परिणामस्वरूप वैश्विक संकुचन होता है।
सिकुड़ने की प्रक्रिया की तुलना अंगूर के किशमिश बनने पर झुर्रियों से की जा रही है। जबकि अंगूर में लचीली त्वचा होती है, चंद्रमा में भंगुर सतह होती है, जिससे जमीन के खंड एक-दूसरे के खिलाफ धक्का लगाते हैं जहां फॉल्ट बनते हैं